Disc Golf Pro Tourin kauden toinen kilpailu Prodigy Presents Waco kilpaillaan loppuviikosta Texasissa 7.-10.3.2024. Nelipäiväinen kilpailu on kauden ensimmäinen DGPT+-tason kilpailu, jossa jaetaan enemmän kiertuepisteitä ja palkintorahaa.
Wacossa on mukana peräti kahdeksan suomalaista, kun Lauri Lehtinen ja Heidi Laine avaavat kautensa Texasissa. Lisäksi suomalaisista ovat mukana Niklas Anttila, Väinö Mäkelä, Jesse Nieminen, Tuomas Hyytiäinen, Eveliina Salonen ja Henna Blomroos, jotka kaikki kisasivat puolitoistaviikkoa sitten Floridassa.
Lue myös: “Unelmastartti suomalaiskaudelle” – asiantuntijan näkemykset viikonlopusta
Suomalaisittain Wacossa riittää jännitettävää, sillä pelaajien alkukausi on sujunut loistavasti. Eveliina Salonen voitti kauden avauskisan ja Henna Blomrooskin ylsi viidenneksi. Avoimessa luokassa Anttila ja Nieminen olivat heti kymmenen parhaan joukossa. Lisäksi Väinö Mäkelä otti ensimmäisen voittonsa kolmeen vuoteen viime viikonloppuna Texasissa järjestetyssä B-tierin kisassa.
Lue myös: Väinö Mäkelälle kauden avausvoitto Yhdysvalloissa!
Monilla isoin huomio keskittyy silti kautensa avaaviin Lauri Lehtiseen ja Heidi Laineeseen.
Lehtisellä takana uran paras harjoituskausi
Lauri Lehtinen on monien lähteiden mukaan harjoitellut todella kovaa koko talven. Esimerkiksi Fribakansan Youtube-videolla selvisi, kuinka “LaLen” päivästä kuluu useampi tunti harjoitteluun.
Viime vuosina Lehtisen harjoituskautta ovat häirinneet armeija, loukkaantuminen tai koulu. Nyt tilanne on eri. “Eka offseason, kun olen päässyt reenaamaan”, Lehtinen hehkuttaa. “Ainekset ovat hyvään kauteen. Enkä ole enää rookie tässä lajissa.”
Hän on aloittanut myös yhteistyön Suomen maajoukkuevalmentajana toimivan Joonas Merelän kanssa syksyllä. “Joonas on tuonut harjoitteluun paljon hyvää ja uutta. Oikeasti kaikki on tarkasti suunniteltua”, Lehtinen kuvailee yhteistyötä. “Harjoituskauden alussa oli paljon rystylähäreitä, mutta muuten harjoittelu on ollut monipuolista. Pelissäni ei ole mitään älytöntä heikkoutta.”
Lehtinen kilpailee Yhdysvalloissa huhtikuun loppuun asti ja lentää lähes suoraan Kööpenhaminaan toukokuussa. “Kevään kisareissu menee yhdessä Albert Tammin kanssa. Matkustan Albertin kanssa matkailuautolla”, Lehtinen kertoo kevään matkasuunnitelmistaan.
“Tavoitteenani on olla tällä kaudella paras suomalainen”, Lehtinen kertoo päättäväisesti.
Lähtöajat
Naisten luokan lähetys alkaa huomenna torstaina 7.3.2024 klo 17.15 Disc Golf Network -palvelussa (DGN). Suomalaisista Eveliina Salonen pelaa DGN:n videokortissa #1, jossa esiintyvät myös Kristin Tattar, Valerie Mandujano ja Chantel Budinsky. Nelikko lähtee liikkelle klo 17.35 Suomen aikaa. Virolainen supertähti ja viime vuoden osakilpailun voittaja Tattar aloittaa kautensa Texasissa. Katso Julian ennakkovideo alta.
Avoimen luokan lähetys alkaa klo 22.30. Videokorteissa ei nähdä suomalaisia, mutta suomalaisten tuloksia voi seurata reaaliajassa PDGA Live -palvelusta. Lehtinen lähtee ensimmäisenä suomalaisena kierrokselle klo 19.40 Suomen aikaa.