Frisbeegolfkauden loppuhuipennus on käsillä. Yhdysvaltain mestaruudesta taistellaan tällä viikolla USDGC:ssä, ja naisten maailman kärki kohtaa Throw Pink Women’s Disc Golf Championshipissä.
Rock Hillissä Etelä-Carolinassa pelattaviin kilpailuihin osallistuu yhteensä 19 suomalaispelaajaa.
Vuodesta 1999 lähtien järjestetty USDGC on avoimen luokan kauden viimeinen major-kilpailu ja monelle pelaajalle yksi vuoden suurimmista tavoitteista.
Throw Pink on puolestaan A-tier -kilpailu, sillä naisten Yhdysvaltain mestaruus ratkaistiin jo aiemmin tällä kaudella Utahissa.
Molempiin kilpailuihin pääsy on ansaittava kauden aikana, joten suomalaisjoukkueen koko kertoo myös onnistumisista pitkin vuotta.
Niklas Anttila suomalaisnimien kärjessä
USDGC:ssä nähdään tänä vuonna 13 suomalaismiestä. Suurin osa on ansainnut paikkansa kauden aikana järjestetyistä karsintakilpailuista. Niklas Anttila sai suoran kutsun sijoituttuaan viime vuoden kilpailussa viidenneksi.
Anttila on osoittanut pystyvänsä taistelemaan Winthropilla voitosta. Vuonna 2022 suomalainen sijoittui toiseksi häviten mestaruuden maailmanlistan ykköselle Gannon Buhrille vain yhdellä heitolla.
Buhr lähtee kilpailuun yhtenä suurimmista ennakkosuosikeista, mutta myös hallitseva mestari Anthony Barela on viihtynyt Winthropin radalla.
Kärkitaisteluun odotetaan myös Ricky Wysockia, joka voitti MVP Openin kaksi viikkoa sitten. Kaksinkertainen maailmanmestari ei ole vielä onnistunut voittamaan USDGC:tä, joten arvostettu titteli on varmasti yksi hänen tavoitteistaan.
Myös suomalaisilta voidaan odottaa vahvaa panosta laajemmallakin rintamalla.
– Yllättävän monellakin on suomalaisista onnistuessaan voittomahdollisuus, Samuel Hänninen ennakoi Frisbeegolfmedialle.
Hänninen nostaa esiin Nestori Tuhkasen, jonka heittovire on näyttänyt harjoituksissa erityisen hyvältä.
– Treeneissä katsottu, että Nestorilla varsinkin on heitto tosi tikissä. Top 20 -sijoitus on jo realistinen neljälle tai viidelle suomalaiselle. On Suomella kova edustus.
Kokeneista pelaajista Hänninen nostaa esiin myös Paul McBethin, jonka viimeaikainen menestys ei ole yltänyt lajilegendan aiemmalle tasolle. Mahdollisena yllättäjänä hän mainitsee virolaisen Mauri Villmanin. Lisäksi Hännisen listalla on vasenkätinen Austin Turner, joka tuntee paikalliset olosuhteet.
Winthropin rata suosii vasenkätisiä
Winthropin rataa on vuosien varrella muokattu, mutta sen perusluonne on säilynyt. Virheistä joutuu maksamaan.
Rata voi tarjota etua vasenkätisille pelaajille. Seppo Paju nostaa tämän vuoksi esiin hallitsevan Suomen mestarin Nikola Arkon.
– Täytyy nostaa esille Nikola sen takia, että on toki hallitseva Suomen mestari, mutta hän on vasuri. Historiassa vasurit ovat täällä pärjänneet hyvin. Nikolalla on toki myös hyvä kämmenheitto, Paju kertoo Frisbeegolfmedialle.
Suomalaisnaisilla mahdollisuus historialliseen voittoon
Throw Pink Women’s Disc Golf Championshipiin osallistuu kuusi suomalaisnaista.
Hallitseva maailmanmestari Eveliina Salonen sekä maailmanlistan kakkonen Silva Saarinen kuuluvat ehdottomasti kilpailun ennakkosuosikkeihin.
Samuel Hänninen uskoo vahvasti suomalaismenestykseen myös naisten puolella.
– Uskon, että naisten kisassa nähdään suomalaisvoittaja, Hänninen ennakoi.
Viime vuoden Throw Pink -kilpailun voitti yhdysvaltalainen Missy Gannon. Suomalaisvoittoa ei ole kilpailussa vielä nähty, joten tänä viikonloppuna tarjolla olisi mahdollisuus kirjoittaa historiaa.
USDGC & TPWDGC 2026: Livelähetykset, aikataulu ja suomalaiset
